Soru: Jan Valjan'ın romanın başında işlediği suç nedir ve bu suç onun hayatını nasıl etkilemiştir?
Çözüm: Jan Valjan, romanın başında açlık ve yoksulluk nedeniyle bir ekmek çalarak hırsızlık suçu işler. Bu suç, onun 19 yıl kürek cezasına çarptırılmasına yol açar. Bu ceza, Valjan'ın hayatını derinden etkiler: toplumdan dışlanmasına, kimliğinin 'suçlu' olarak damgalanmasına ve içinde büyük bir acı ve öfke birikmesine neden olur. Ancak bu deneyim, aynı zamanda onun daha sonraki dönüşümünün de temelini oluşturur.
