Disakkaritler, iki tane basit şeker molekülünün (monosakkarit) bir araya gelmesiyle oluşan şekerlerdir. Günlük hayatta tükettiğimiz birçok besinde bulunurlar. Örneğin, sofra şekeri (sükroz), süt şekeri (laktoz) ve malt şekeri (maltoz) birer disakkarittir. Vücudumuz bu disakkaritleri doğrudan kullanamaz, önce onları yapı taşlarına yani monosakkaritlere ayırmamız gerekir. İşte bu olaya sindirim diyoruz.
Disakkaritlerin sindirimi, ince bağırsakta başlar ve tamamlanır. Ağızda veya midede disakkarit sindirimi gerçekleşmez.
İnce bağırsakta, disakkaritleri parçalayan özel enzimler bulunur. Bu enzimler, her bir disakkariti oluşturan monosakkaritlere ayırır. Bu enzimlere disakkaridazlar denir. En önemli disakkaridazlar şunlardır:
Bazı insanların vücudu yeterli miktarda laktaz enzimi üretemez. Bu duruma laktoz intoleransı denir. Laktoz intoleransı olan kişiler, süt ve süt ürünleri tükettiklerinde sindirim sorunları yaşayabilirler. Bu sorunlar arasında karın ağrısı, şişkinlik, gaz ve ishal yer alabilir.
Disakkaritlerin sindirimi, ince bağırsakta gerçekleşir ve disakkaridaz enzimleri sayesinde disakkaritler monosakkaritlere ayrılır. Bu monosakkaritler daha sonra emilerek vücut tarafından kullanılır.
