İstatistikte, bir konu hakkında doğru ve güvenilir sonuçlara ulaşabilmek için verilerin nasıl toplandığı çok önemlidir. Rastgelelik, bu süreçte her bir bireyin veya nesnenin seçilme şansının eşit olması ilkesidir.
Eğer bir örneklem seçerken rastgelelik ilkesine uymazsak, yanlılık (bias) adı verilen bir hata ortaya çıkabilir. Bu da topladığımız verilerin gerçeği yansıtmamasına ve yanlış sonuçlara varmamıza neden olur.
Örneğin, okuldaki öğrencilerin ders çalışma alışkanlıklarını araştırmak için sadece kütüphanedeki öğrencileri seçmek rastgele bir seçim değildir. Bu, daha fazla ders çalışan öğrencileri seçmek anlamına gelir ve sonuçlar tüm okulu temsil etmez.
Rastgele bir örneklem oluşturmanın birkaç yaygın yöntemi vardır:
Okulundaki 500 öğrenciden 50 tanesiyle anket yapmak istediğini düşün.
Veri toplarken rastgelelik, sonuçlarımızın tarafsız ve güvenilir olmasını sağlayan en temel ilkedir. Araştırmacının kişisel tercihlerinin sonucu etkilemesini engeller ve elde edilen verilerin geneli temsil etmesine olanak tanır.