Aile mahkemeleri, aile hukukundan kaynaklanan uyuşmazlıkların çözümlendiği özel yargı mercileridir. Bu mahkemeler, aile birliğinin korunması ve aile bireylerinin haklarının güvence altına alınması amacıyla kurulmuştur.
Aile mahkemeleri, aile içi sorunların daha uzman bir şekilde çözümlenmesi, aile bireylerinin mahkeme sürecinde daha az travma yaşaması ve aile birliğinin mümkün olduğunca korunması amacıyla oluşturulmuştur. Bu mahkemeler, genel mahkemelerden farklı olarak sadece aile hukuku alanında uzmanlaşmıştır.
Aile mahkemelerinde sadece hâkimler değil, aynı zamanda psikolog, pedagog, sosyal çalışmacı gibi uzmanlar da görev yapar. Bu uzmanlar, mahkeme sürecinde teknik bilgileriyle hâkime yardımcı olur ve aile bireylerinin psiko-sosyal durumlarını değerlendirir.
Aile mahkemesine başvurmak için taraflardan birinin Türkiye'de ikametgahının bulunması yeterlidir. Dava, davalının ikametgahının bulunduğu yerdeki aile mahkemesinde açılır. Aile mahkemesinin bulunmadığı yerlerde ise asliye hukuk mahkemeleri aile mahkemesinin görev alanına giren davalara bakar.
Aile mahkemeleri, aile hukukundan kaynaklanan uyuşmazlıkları çözmekle kalmaz, aynı zamanda aile bireylerinin özellikle de çocukların haklarını korumak ve aile birliğini mümkün olduğunca muhafaza etmek gibi önemli sosyal işlevler de üstlenir.
