ATP (Adenozin Trifosfat), hücrelerimizin enerji para birimidir. Tüm canlılar, hayatsal faaliyetlerini sürdürebilmek için ihtiyaç duydukları enerjiyi ATP'den sağlarlar. ATP sentezi ise, bu enerji molekülünün ADP'ye (Adenozin Difosfat) bir fosfat grubunun eklenmesiyle üretilmesi işlemidir.
ATP sentezinin temel kimyasal denklemi şu şekildedir:
ADP + Pi + Enerji → ATP + H2O
Bu denklemde:
ATP sentezi başlıca iki yolla olur ve enerji kaynağına göre denklem biraz daha detaylandırılabilir:
Bu yöntemde, bir substrat molekülünden (örneğin bir şeker) doğrudan bir fosfat grubu koparılarak ADP'ye eklenir. Bu işlem genellikle sitoplazmada, glikoliz evresinde gerçekleşir.
Örnek: Glikoliz sırasında;
Fosfoenolpirüvat + ADP → Pirüvat + ATP
Bu yöntemlerde enerji, zar boyunca proton (H+) gradyanı şeklinde depolanır ve bu enerji, ATP Sentaz adı verilen özel bir enzim tarafından ATP üretmek için kullanılır.
Genel Denklem: ADP + Pi + Proton Gradyan Enerjisi → ATP
Genel Denklem: ADP + Pi + Işık Enerjisi → ATP
ATP sentezi, hücrenin enerji üretim sürecinin temelidir. Basit bir kimyasal denklemle ifade edilse de (ADP + Pi + Enerji → ATP), bu enerjinin sağlanma kaynağına (besin veya ışık) ve mekanizmasına göre farklı isimler alır. Önemli olan, hücrenin sürekli olarak bu reaksiyonu gerçekleştirerek enerji deposunu dolu tutmaya çalışmasıdır.