Anadolu'nun en bereketli topraklarına hayat veren Büyük Menderes Nehri, binlerce yıldır medeniyetlere ev sahipliği yapmış, mitolojilere konu olmuş ve coğrafyaya adını vermiş bir su yoludur. Peki, bu uzun ve dolambaçlı yolculuğun sonunda sularını nereye bırakır? Gelin, bu tarihî nehrin rotasını birlikte takip edelim.
Afyonkarahisar'ın Dinar ilçesi yakınlarındaki Suçıkan mevkiinde doğan Büyük Menderes, yaklaşık 584 kilometrelik bir yol kat eder. Uşak, Denizli ve Aydın topraklarından geçerken, antik çağlardan beri "Meandros" olarak anılan, dolambaçlı (menderes) akışıyla ünlüdür. Bereketli ovaları sular ve tarım için vazgeçilmez bir kaynak olur.
Büyük Menderes Nehri'nin uzun yolculuğu, Aydın ili, Söke ilçesi sınırlarında bulunan "Büyük Menderes Deltası"nda son bulur. Nehir, burada Ege Denizi'ne dökülür.
Nehrin denize ulaştığı nokta sıradan bir kıyı değil, son derece önemli ekolojik özelliklere sahip bir alandır. Döküldüğü yer, Dilek Yarımadası-Büyük Menderes Deltası Milli Parkı'nın bir parçasıdır. Bu delta:
Büyük Menderes, sadece nereye döküldüğü bilgisiyle değil, karşı karşıya olduğu tehditlerle de gündemdedir. Sanayi ve tarımsal kirlilik, aşırı su kullanımı ve siltasyon (alüvyon birikimi) nehrin sağlığını ve deltanın ekolojik dengesini ciddi şekilde tehdit etmektedir. Bu nedenle nehrin Ege'ye ulaştığı bu nokta, aynı zamanda bir çevre koruma mücadelesinin de odak noktasıdır.
Özetle, Büyük Menderes Nehri, Anadolu'nun içlerinden başlayıp, binlerce yıldır bereket taşıyarak, Aydın-Söke'deki Büyük Menderes Deltası'ndan Ege Denizi'ne dökülür. Bu dökülme noktası, sadece coğrafi bir son değil, aynı zamanda zengin bir biyolojik çeşitlilik alanı ve derin tarihî bir mirasın parçasıdır.
