Dünya'nın yapısı, bir soğanın katmanları gibi iç içe geçmiş katmanlardan oluşur. Bu katmanlardan biri de dış çekirdektir. Dış çekirdek, gezegenimizin merkezinde yer alan ve son derece önemli işlevlere sahip bir katmandır.
Dış çekirdek, katı haldeki iç çekirdek ile katı haldeki manto arasında yer alır. Yaklaşık 2.890 km derinlikte başlar ve 5.150 km derinliğe kadar uzanır. Kalınlığı yaklaşık 2.200 kilometredir.
En önemli özelliği, sıvı halde olmasıdır. Buradaki sıcaklık o kadar yüksektir (4.000°C - 5.000°C civarı) ve basınç, iç çekirdekteki kadar yüksek olmadığı için demir-nikel alaşımı erimiş halde bulunur.
Dış çekirdek, temel olarak aşağıdaki elementlerden oluşur:
Dış çekirdeğin en hayati özelliği, Dünya'nın manyetik alanını oluşturmasıdır. Bu sürece "Dünya Dinamosu" adı verilir. İşleyişi şu şekildedir:
Bu manyetik alan, Dünya'yı zararlı güneş rüzgarlarından ve kozmik radyasyondan koruyan bir kalkan görevi görür. Ayrıca pusula ibrelerinin kuzeyi göstermesini sağlar.
