İngilizce'de "dolphin" olarak bilinen kelimenin Türkçe karşılığı "yunus"tur. Ancak bu kelime, sadece bir çeviriden çok daha fazlasını temsil eder. Yunuslar, zekaları, sosyal yapıları ve oyuncu halleriyle insanlığın her zaman ilgisini çekmiş, okyanusların en sevimli ve en etkileyici memelilerinden biridir.
"Dolphin" kelimesi, Eski Yunanca'da "womb" (rahim) anlamına gelen "delphis" kelimesinden türemiştir. Bu isim, yunusların vücut şeklinin bir rahmi andırmasından veya dişi yunusların memeli oluşundan kaynaklanıyor olabilir. Türkçe'deki "yunus" ise Arapça kökenli ("yūnus") olup, aynı zamanda bir peygamber ismi olarak da kullanılır.
Yunuslar, tarih boyunca farklı kültürlerde önemli bir sembol olmuştur.
Ne yazık ki, bu muhteşem canlılar insan kaynaklı tehditlerle karşı karşıyadır. Okyanus kirliliği, iklim değişikliği, balık ağlarına tesadüfi yakalanma (bycatch) ve habitat kaybı, yunus popülasyonlarını ciddi şekilde tehdit etmektedir. Pek çok yunus türü, koruma altındadır ve nesli tükenme riski taşımaktadır.
"Dolphin" yani yunus, sözlük anlamının çok ötesinde bir kavramdır. Onlar, okyanusların akıllı, sosyal ve sevecen sakinleridir. İsimlerinin kökeni antik çağlara dayansa da, bugün bize doğayla uyum içinde yaşamanın, zekânın ve özgürlüğün sembolü olmayı sürdürüyorlar. Onları tanımak ve korumak, gezegenimizin biyolojik zenginliğini anlamak için atılmış önemli bir adımdır.