Sigmund Freud, psikanalitik kuramın kurucusu olarak, kişilik gelişiminin temelinde biyolojik dürtüler ve erken çocukluk deneyimleri olduğunu savunur. Ona göre kişilik, ilk altı yıl içinde şekillenir ve bu süreç belirli psikoseksüel evrelerden geçer. Her evrede, libido (cinsel enerji) bedenin belirli bir bölgesine (erojen bölge) odaklanır. Bir evrede yaşanan aşırı doyum veya yoksunluk, sabitlenmeye (fiksasyon) yol açarak kişilik özelliklerini ve yetişkin davranışlarını kalıcı olarak etkiler.
Erojen Bölge: Ağız.
Temel Faaliyet: Emme, ısırma, yeme.
Çatışma: Sütten kesilme.
Olası Sabitlenme Sonuçları: Oral dönemde aşırı doyum veya yoksunluk, yetişkinlikte aşırı iyimserlik, bağımlılık, pasiflik veya saldırgan, alaycı, aşırı eleştirel bir kişilik yapısına yol açabilir. (Örn.: Sigara bağımlılığı, tırnak yeme).
Erojen Bölge: Anüs.
Temel Faaliyet: Dışkılama ve tutma.
Çatışma: Tuvalet eğitimi.
Olası Sabitlenme Sonuçları:
Erojen Bölge: Cinsel organlar.
Temel Faaliyet: Cinsel organları keşfetme.
Çatışma: Oedipus Karmaşası (erkek çocuk) ve Elektra Karmaşası (kız çocuk). Karşı cinsten ebeveyne yönelik cinsel ilgi ve aynı cinsten ebeveynden duyulan korku/rekabet.
Çözüm: Çocuğun aynı cinsten ebeveyniyle özdeşim kurması ve süperegonun (ahlak yapısının) güçlenmesi.
Olası Sabitlenme Sonuçları: Cinsel kimlik sorunları, aşırı çekingenlik, kendini aşırı ispat etme çabası, otorite sorunları.
Erojen Bölge: Yok. Libido bastırılmıştır.
Temel Faaliyet: Cinsel dürtüler uykudadır. Enerji, sosyalleşme, öğrenme, beceri edinme ve arkadaşlık ilişkilerine yönelir.
Önemi: Ego ve süperego gelişiminin pekiştiği dönemdir. Sabitlenme bu dönemde nadirdir.
Erojen Bölge: Cinsel organlar (olgun bir şekilde).
Temel Faaliyet: Cinsel olgunlaşma, karşı cinsle olgun ilişkiler kurma, üretkenlik.
Amacı: Önceki evrelerdeki çatışmaları çözerek sevmek ve çalışmak kapasitesine ulaşmaktır. Önceki evrelerde sabitlenme yaşanmışsa, bu dönemde sorunlar ortaya çıkar.
Sonuç: Freud'un Psikoseksüel Gelişim Kuramı, psikoloji tarihinde çığır açıcı ancak tartışmalı bir kuramdır. Modern psikoloji tarafından birçok yönü eleştirilse de, insan gelişimine dair kavramsal çerçevesi ve bilinçdışına yaptığı vurgu ile etkisi halen devam etmektedir.