Güdülenme, bireyin belirli bir hedefe yönelik davranışta bulunmasını sağlayan, bu davranışın yönünü, şiddetini ve sürekliliğini belirleyen içsel ve dışsal süreçlerin tümüdür. Psikolojinin en temel kavramlarından biri olan motivasyon, insan davranışlarının "neden"ini anlamamıza yardımcı olur.
Bireyin dışarıdan herhangi bir ödül beklemeden, sadece kendi içinden gelen istek ve merakla hareket etmesidir. Örneğin:
Bireyin dışarıdan gelecek ödül, takdir veya cezalardan kaçınmak için hareket etmesidir. Örneğin:
Abraham Maslow'a göre insan ihtiyaçları piramit şeklinde hiyerarşik olarak sıralanır. Alt düzey ihtiyaçlar karşılanmadan üst düzey ihtiyaçlar motive edici olmaz.
Victor Vroom'un geliştirdiği bu kuram, motivasyonun üç temel bileşene dayandığını savunur:
Güdülenme, insan davranışlarının arkasındaki itici güçtür. Hem içsel hem de dışsal faktörlerden etkilenir ve bireyin performansı, öğrenmesi ve genel yaşam kalitesi üzerinde belirleyici rol oynar. Etkili bir güdülenme sistemi, bireylerin potansiyellerini gerçekleştirmelerine ve hedeflerine ulaşmalarına yardımcı olur.