Osmanlı mutfağının en zarif ve ikonik yemeklerinden biri olan Hünkar Beğendi, adını gerçekten de "sultanın beğendiği" anlamına gelir. Popüler efsaneye göre, bu yemek 19. yüzyılda Fransa İmparatoriçesi Eugénie'nin İstanbul ziyareti sırasında sunulmuş ve o kadar beğenilmiştir ki, "Hünkarım beğendi!" ifadesi zamanla yemeğin adına dönüşmüştür.
Aslında bu lezzet, Osmanlı saray mutfağının sofistike tekniklerini yansıtan bir örnektir. Patlıcanın közlenmesi, sütlü beşamel benzeri bir sosla buluşması ve üzerinde yavaş yavaş pişirilmiş etle taçlandırılması, saray aşçılarının maharetini gösterir.
Bu görkemli yemeği evinizde hazırlamak sanıldığı kadar zor değil. İşte geleneksel lezzete yakın, pratik bir Hünkar Beğendi tarifi:
Patlıcanları dikine çizik atarak közleyin veya fırında yüksek ısıda pişirin. Kabukları kararıp yumuşayınca, soğumaya bırakın. Soğuyunca kabuklarını soyun ve ince ince doğrayın.
Tereyağını bir tencerede eritin. Unu ekleyip kokusu çıkana kadar 2-3 dakika kavurun. Yavaş yavaş sütü ekleyerek topaklanmaması için sürekli karıştırın. Kıvam alınca doğranmış patlıcanları ekleyin. Orta ateşte, patlıcanlar eriyip pürüzsüz bir kıvam alana kadar pişirin. Son olarak rendelenmiş kaşarı ekleyip eritin. Tuz ve karabiberle baharatlayın.
Zeytinyağını tencerede kızdırın. Soğanları ve biberi küçük doğrayıp kavurun. Etleri ekleyip renk alana kadar çevirin. Rendelenmiş domatesi (veya salçayı), sarımsağı ve baharatları ekleyin. Üzerine sıcak suyu ekleyip, etler yumuşayana kadar kısık ateşte pişirin (yaklaşık 45-60 dakika).
Beğendiyi servis tabağına yayın veya bir halka kalıp kullanarak şık bir sunum hazırlayın. Üzerine et yemeğini ve sosunu gezdirin. Yanına pilav veya közlenmiş sebzeler iyi gider. Sıcak servis yapın.
Hünkar Beğendi, sadece bir yemek değil, aynı zamanda Osmanlı'nın mutfak kültüründen günümüze uzanan bir lezzet hikayesidir. Bu tarifi deneyerek, sofralarınızda bir parça tarih ve şahane bir lezzet şöleni yaşatabilirsiniz. Afiyet olsun!
