I. Murat, Osmanlı Devleti'nin üçüncü padişahı olarak 1362-1389 yılları arasında hüküm sürmüş, devletin Balkanlar'da kalıcı şekilde yerleşmesini sağlamış önemli bir hükümdardır. "Hüdavendigâr" (Allah'ın kulu) lakabıyla anılan I. Murat dönemi, Osmanlı'nın beylikten devlete geçiş sürecindeki en kritik aşamalardan biridir.
I. Murat'ın tahta çıkışından hemen sonra gerçekleşen bu muharebe, Bizans'ın Osmanlı ilerleyişini durdurma çabasının sonucudur. Sazlıdere'de Bizans-Bulgar ortak ordusunu mağlup eden I. Murat, Edirne'yi fethederek başkenti Bursa'dan buraya taşımıştır. Bu hamle, Osmanlı'nın artık Asya'dan Avrupa'ya kesin olarak yöneldiğinin göstergesidir.
Edirne'nin fethi üzerine Papa V. Urban'ın çağrısıyla Macar, Sırp, Bulgar, Eflak ve Bosna'dan oluşan Haçlı ittifakı oluştu. I. Murat, Hacı İlbey komutasındaki öncü kuvvetlerle gece baskını taktiği uygulayarak sayıca üstün Haçlı ordusunu Sırpsındığı'nda ağır bir yenilgiye uğrattı. Bu zafer:
Sırpsındığı'nın ardından Sırp prensleri arasındaki iç çatışmalardan yararlanan I. Murat, Lala Şahin Paşa komutasındaki orduyla Çirmen'de Sırp ordusunu bozguna uğrattı. Bu zaferle:
I. Murat döneminin en önemli idari ve askeri reformu, Yeniçeri Ocağı'nın kurulmasıdır. Devşirme sistemiyle Hristiyan ailelerden alınan çocukların Türk-İslam kültürüyle yetiştirilmesiyle oluşturulan bu profesyonel piyade birliği:
I. Murat'ın son seferi ve şehadetiyle sonuçlanan Kosova Muharebesi, Balkan tarihinin dönüm noktalarından biridir. Sırp Kralı Lazar önderliğindeki Balkan ittifakına karşı kazanılan bu zafer:
27 yıllık saltanatı boyunca I. Murat, Osmanlı Devleti'ni stratejik, idari ve askeri açıdan güçlendirmiş, Balkanlar'da kalıcı Türk hakimiyetinin temellerini atmıştır. Şehit olan ilk Osmanlı padişahı olarak tarihe geçen I. Murat'ın kurduğu sistemler, devletin iki yüzyıl daha genişlemesini sağlayacak sağlam bir zemin oluşturmuştur.
