Her sabah okullarda, her resmi törende, milli duygularımızın en yoğun anlarında hep bir ağızdan okuduğumuz İstiklal Marşı, Türkiye Cumhuriyeti'nin bağımsızlığının ve varoluş mücadelesinin en güçlü sembollerinden biridir. Peki, bu kadar derin anlamlar taşıyan, her mısrası tarih ve duygu yüklü olan marşımız kime aittir?
İstiklal Marşı'nın sözleri, Türk edebiyatının en önemli isimlerinden biri olan Mehmet Akif Ersoy'a aittir. 1873 yılında İstanbul'da doğan Ersoy, hem bir şair hem de veteriner hekim, öğretmen ve vaiz olarak çok yönlü bir kişilikti. "Safahat" adlı eseriyle Türk edebiyatında millî-manevi duyguları en güçlü şekilde işleyen şairler arasında yerini almıştır.
Kurtuluş Savaşı'nın en zorlu günlerinde, ordumuzun ve milletimizin moralini yükseltecek, bağımsızlık coşkusunu dile getirecek bir milli marşa ihtiyaç duyuldu. 1921 yılında Maarif Vekaleti (Milli Eğitim Bakanlığı) tarafından bir yarışma düzenlendi. Yarışmaya toplam 724 şiir katıldı. Ancak Mehmet Akif Ersoy, ödül konulduğu için başta bu yarışmaya katılmak istemedi. Ödülün kaldırılacağı kendisine bildirilince, Taceddin Dergahı'ndaki odasında, gece boyunca süren bir ilham ve duygu yoğunluğu içinde, İstiklal Marşı'nı yazdı.
Sonuç olarak, İstiklal Marşı'nın fikri ve sözleri Mehmet Akif Ersoy'a, bestesi ise Osman Zeki Üngör'e aittir. Ancak onun asıl sahibi, her satırı için canını ortaya koyan Türk milleti ve onun şanlı tarihidir. Bu marş, sadece bir kağıt üzerindeki sözler değil, bir milletin kolektif ruhunun ve bağımsızlık iradesinin ta kendisidir.
