Kloroplast, bitki hücrelerinde ve bazı alglerde bulunan, fotosentez işlemini gerçekleştiren organeldir. Bu yeşil renkli yapılar, bitkilerin güneş enerjisini kimyasal enerjiye dönüştürerek yaşamın devamlılığını sağlayan temel birimlerdir.
Kloroplastın en önemli görevi fotosentezdir. Bu işlem, ışık enerjisinin kimyasal enerjiye dönüştürülmesi sürecidir. Fotosentezin genel formülü şu şekildedir:
6CO₂ + 6H₂O + Işık Enerjisi → C₆H₁₂O₆ + 6O₂
Bu formülde; karbondioksit ve su, güneş enerjisi kullanılarak glikoz ve oksijene dönüştürülür.
Kloroplastlar, Dünya'daki yaşamın devamlılığı için hayati öneme sahiptir:
Kloroplast, sadece bitki hücresinin değil, tüm gezegenin enerji dengesini sağlayan mucizevi bir organeldir. Bu küçük yeşil yapılar olmadan, Dünya'daki yaşam bildiğimiz şekliyle var olamazdı.