Maraton, dayanıklılığın, azmin ve insan ruhunun sınırlarını zorlamanın sembolü haline gelmiş bir uzun mesafe koşusu disiplinidir. Peki, bu efsanevi yarış tam olarak kaç kilometredir ve adını nereden almıştır? Gelin, bu soruların yanıtlarını birlikte keşfedelim.
Modern olimpiyat maratonunun standart uzunluğu 42,195 kilometre (26 mil 385 yard) olarak kabul edilir. Bu ölçü, 1908 Londra Olimpiyatları'nda, koşunun Kraliyet Ailesi'nin izleyebilmesi için Windsor Şatosu'ndan Olimpiyat Stadyumu'na kadar olan mesafeden belirlenmiştir. Uluslararası Atletizm Federasyonları Birliği (IAAF) bu mesafeyi 1921 yılında resmi olarak onaylamıştır.
Maraton ismi ve konsepti, antik Yunan tarihindeki bir efsaneye dayanır. Hikaye, MÖ 490 yılında gerçekleşen Marathon Savaşı ile ilgilidir.
Pers İmparatorluğu'nun güçlü ordusu, Yunan şehir devleti Atina'ya saldırmak için Marathon Ovası'na çıkar. Sayıca çok az olan Atinalılar, inanılmaz bir taktik zafer kazanır.
Efsaneye göre, Atinalı bir haberci (Pheidippides veya Philippides) zafer haberini iletmek için Marathon'dan Atina'ya kadar hiç durmadan koşar. Akropol'e varıp "Neşre! Kazandık!" ("Nike!") diye haykırdıktan sonra yorgunluktan ölür.
Önemli Not: Tarihçi Herodot, Pheidippides'in savaştan önce Sparta'ya yardım istemek için (Marathon'dan değil, Atina'dan) 240 km'lik bir koşu yaptığını yazar. "Maraton'dan Atina'ya" koşan haberci hikayesi, daha sonraki yazarlar tarafından, özellikle de Romalı şair Lucian sayesinde popüler hale gelmiştir.
Bu efsane, 1896'da ilk modern Olimpiyat Oyunları'nı düzenleyen Baron Pierre de Coubertin ve meslektaşlarını etkiledi. Fikir, antik zaferi anmak için bir "Maraton" koşusunu programa eklemekti. İlk modern Olimpiyat maratonu, Marathon'dan Atina'ya (yaklaşık 40 km) koşuldu ve Yunanlı su taşıyıcı Spyridon Louis tarafından kazanılarak büyük bir milli heyecan yarattı.
Maraton, sadece fiziksel bir yarış değil, aynı zamanda binlerce yıllık bir tarihin ve insanın içindeki o "bitirme" azminin somut bir ifadesidir. 🏅
