Rüzgar, atmosferdeki basınç farklılıklarından kaynaklanan hava hareketidir. Ancak rüzgarın yönü, sadece basınç farkıyla değil, çeşitli faktörlerin karmaşık etkileşimiyle belirlenir. Bu faktörler, rüzgarın hangi yöne eseceğini anlamamız için önemlidir.
Basınç gradyanı, yüksek basınç alanından alçak basınç alanına doğru olan basınç değişimini ifade eder. Basınç gradyanı kuvveti ise, havanın yüksek basınçtan alçak basınca doğru hareket etmesine neden olan kuvvettir. Bu kuvvet, rüzgarın temel hareket yönünü belirler.
Coriolis etkisi, Dünya'nın kendi ekseni etrafında dönmesinin neden olduğu sapma kuvvetidir. Bu etki, hareket eden nesnelerin (hava kütleleri dahil) rotasını saptırır. Kuzey Yarımküre'de rüzgarlar sağa, Güney Yarımküre'de ise sola doğru sapar.
Sürtünme kuvveti, rüzgarın yer yüzeyiyle (dağlar, ormanlar, binalar vb.) etkileşime girmesi sonucu ortaya çıkar. Bu kuvvet, rüzgarın hızını azaltır ve yönünü değiştirir.
Yerel faktörler, belirli bölgelerdeki rüzgar yönünü ve hızını etkileyen unsurlardır. Bu faktörler arasında deniz meltemleri, kara meltemleri, dağ ve vadi rüzgarları sayılabilir.
Sonuç olarak, rüzgarın yönü, basınç gradyanı kuvveti, Coriolis etkisi, sürtünme kuvveti ve yerel faktörlerin karmaşık etkileşimiyle belirlenir. Bu faktörlerin anlaşılması, hava tahminlerinin yapılması ve iklimin daha iyi anlaşılması için önemlidir.