Dünya üzerinde her yerin aynı anda aynı saati göstermesi pratik olmazdı çünkü Güneş, Dünya'nın farklı yerlerinde farklı zamanlarda doğar ve batar. Bu sorunu çözmek için uluslararası saat dilimleri haritası oluşturulmuştur. Bu harita, Dünya'yı 24 tane dilime böler ve her bir dilim yaklaşık 15 derecelik boylamdan oluşur. Her saat dilimi, birbirinden 1 saat farklıdır.
Dünya, 24 saatte 360 derece döner. Bu da şu anlama gelir:
Yani, her 15 derecelik boylam farkı, 1 saatlik zaman farkı yaratır. Başlangıç noktası olarak İngiltere'deki Greenwich (GMT - Greenwich Mean Time) kabul edilir. GMT'nin doğusundaki her dilim için saat 1 saat ileri, batısındaki her dilim için ise 1 saat geri alınır.
Uluslararası saat dilimleri haritası, Dünya'yı dikey şeritler halinde gösterir. Ancak bu şeritler tam olarak düz değildir; ülkelerin sınırlarına, siyasi ve coğrafi durumlara göre bükülmüş ve şekil değiştirmiştir. Örneğin, çok geniş bir ülke olan Çin, tek bir saat dilimi kullanırken, Rusya gibi bir ülke 11 farklı saat dilimine yayılmıştır.
Türkiye, GMT+3 saat dilimindedir. Bu şu demektir:
Uluslararası saat dilimleri haritası, küresel iletişim, ticaret, seyahat ve teknolojinin sorunsuz işlemesi için hayati bir sistemdir. Dünya'nın dönüşünü temel alan bu basit ama etkili fikir, gezegenimizdeki yaşamı senkronize tutmamıza yardımcı olur.