Mayoz, üreme hücrelerinin (sperm ve yumurta) oluşmasını sağlayan özel bir hücre bölünmesi türüdür. Mitozdan farklı olarak, mayozda kromozom sayısı yarıya iner. Yani, insanlarda 46 kromozomdan 23 kromozoma düşer. Bu sayede döllenme sırasında sperm ve yumurta birleştiğinde kromozom sayısı tekrar 46 olur ve türün kromozom sayısı sabit kalır.
Mayozun en önemli evrimsel avantajı, genetik çeşitliliği artırmasıdır. Bu çeşitlilik, türlerin değişen çevre koşullarına uyum sağlamasına ve hayatta kalmasına yardımcı olur. Mayoz sırasında gerçekleşen bazı olaylar genetik çeşitliliği artırır:
Genetik çeşitlilik, bir popülasyondaki bireyler arasındaki genetik farklılıklardır. Bu farklılıklar, bireylerin farklı çevre koşullarına uyum sağlamasına olanak tanır. Örneğin, bir popülasyonda bazı bireyler hastalıklara karşı dirençliyken, diğerleri daha hızlı büyüyebilir. Eğer çevre koşulları değişirse (örneğin, yeni bir hastalık ortaya çıkarsa), dirençli bireyler hayatta kalacak ve üreyecektir. Bu sayede popülasyon, değişen çevreye uyum sağlamış olur.
Mayozun sağladığı genetik çeşitlilik, evrimsel sürecin temelini oluşturur. Genetik çeşitlilik sayesinde:
Değişen çevre koşullarına uyum sağlama yeteneğidir. Genetik çeşitlilik sayesinde bir popülasyonda her zaman çevreye daha iyi uyum sağlayan bireyler bulunur.
Genetik çeşitlilik, türlerin daha hızlı evrimleşmesini sağlar. Çünkü doğal seçilim, popülasyondaki farklı genetik özelliklere sahip bireyler üzerinde etki ederek, çevreye daha uygun olanların hayatta kalmasını ve üremesini sağlar.
Genetik çeşitliliğe sahip popülasyonlar, çevresel değişikliklere karşı daha dirençlidir. Bir hastalık salgını veya iklim değişikliği gibi durumlarda, genetik çeşitlilik sayesinde bazı bireyler hayatta kalabilir ve türün devamlılığını sağlayabilir.
Mayoz, genetik çeşitliliği artırarak türlerin evrimleşmesine ve değişen çevre koşullarına uyum sağlamasına yardımcı olan önemli bir süreçtir. Krossing over, rastgele ayrılma ve mutasyonlar gibi olaylar, mayoz sırasında genetik çeşitliliğin artmasını sağlar. Genetik çeşitlilik, adaptasyon yeteneğini artırır, hızlı evrimleşmeyi sağlar ve türlerin hayatta kalma şansını yükseltir.