Charles-Louis de Secondat, Baron de La Brède et de Montesquieu, kısaca Montesquieu (1689-1755), Fransız bir düşünür, siyaset filozofu ve yazardır. Aydınlanma Çağı'nın en önemli figürlerinden biridir. En bilinen eseri "Kanunların Ruhu"dur (De l'Esprit des Lois).
Montesquieu, en çok kuvvetler ayrılığı ilkesiyle tanınır. Bu ilkeye göre devletin gücü, farklı organlar arasında paylaştırılmalıdır. Bu organlar:
Montesquieu, bu ayrımın özgürlüğün korunması için şart olduğuna inanıyordu. Çünkü tek bir organda toplanan güç, otoriterliğe yol açabilirdi.
Montesquieu'nün "Kanunların Ruhu" adlı eseri, siyaset felsefesi ve hukuk alanında büyük bir etki yaratmıştır. Bu eserde Montesquieu, farklı yönetim biçimlerini (monarşi, aristokrasi, demokrasi) ve bunların kanunlarla olan ilişkisini incelemiştir.
Montesquieu'nün fikirleri, günümüzdeki birçok demokratik devletin temelini oluşturmaktadır. Özellikle kuvvetler ayrılığı ilkesi, hukuk devleti anlayışının vazgeçilmez bir parçasıdır. TYT Felsefe sınavında Montesquieu ile ilgili sorular genellikle onun kuvvetler ayrılığı ilkesi ve özgürlük anlayışı üzerine yoğunlaşır.