Bir elektrik devresinde ampulün ne kadar parlak yandığını belirleyen birkaç önemli faktör vardır. Bunları anlamak için devreyi bir su borusu sistemi gibi düşünebiliriz.
Devredeki pil sayısı arttıkça, ampulün parlaklığı da artar. Piller, devreye enerji sağlar. Daha fazla pil, daha fazla enerji demektir. Bu, daha yüksek bir gerilim anlamına gelir. Gerilim ne kadar yüksekse, ampulden geçen elektrik akımı da o kadar güçlü olur ve ampul daha parlak yanar.
Örnek: Bir ampulü tek bir pile bağladığımızda normal yanar. Aynı ampulü seri bağlı iki pile bağladığımızda ise daha parlak yanar.
Devredeki ampul sayısı arttıkça, özellikle de bu ampuller seri bağlıysa, her bir ampulün parlaklığı azalır. Bunun nedeni, her ampulün elektrik akımının geçişine bir miktar direnç göstermesidir. Devreye yeni bir ampul eklemek, toplam direnci artırır. Direnç arttığı için pilin sağladığı enerji tüm ampullere paylaştırılır ve her bir ampul daha sönük yanar.
Örnek: Seri bağlı iki özdeş ampul, tek bir ampulden daha sönük yanar.
Ampullerin ve pillerin nasıl bağlandığı parlaklığı doğrudan etkiler.
Yeni ve güçlü bir pil (örneğin 1.5V'luk kalem pil yerine 9V'luk kare pil), aynı ampulü daha parlak yakabilir. Ayrıca, bitmek üzere olan bir pil eskisi kadar enerji sağlayamayacağı için ampulün parlaklığı azalır.
