Kimyasal reaksiyonların gerçekleşebilmesi için gereken minimum enerji miktarına aktivasyon enerjisi denir. Bu kavram, kimyasal tepkimelerin kinetiğini anlamamızda temel bir rol oynar.
Bir kimyasal reaksiyonun başlayabilmesi için, reaktan moleküllerin bir enerji bariyerini aşması gerekir. Bu bariyeri aşmak için gerekli olan enerji miktarı, aktivasyon enerjisi olarak adlandırılır.
Arrhenius denklemi ile aktivasyon enerjisi şu şekilde ifade edilir:
k = A × e^(-Eₐ/RT)
Burada:
Kibritin sürtünme ile yanması, sürtünme enerjisinin aktivasyon enerjisini sağlamasıyla gerçekleşir.
Ekmek kızartma makinesi, ekmeğin yanması için gereken aktivasyon enerjisini ısı yoluyla sağlar.
Benzin-hava karışımının yanması için buji kıvılcımı aktivasyon enerjisini sağlar.
Aktivasyon enerjisi, kimyasal reaksiyonların başlayabilmesi için aşılması gereken enerji bariyeridir. Bu kavramı anlamak, kimyasal süreçleri kontrol etmemize ve endüstriyel uygulamalar geliştirmemize olanak sağlar.