Türk eğitim sisteminin köklü ve özgün kurumlarından biri olan Anadolu İmam Hatip Liseleri (AİHL), hem mesleki hem de akademik eğitimi bir arada sunan ortaöğretim kurumlarıdır. İmam hatip geleneğini modern eğitim anlayışıyla buluşturan bu okullar, öğrencilere fen bilimleri, sosyal bilimler ve din öğretimi alanlarında dengeli bir müfredat sunmayı hedefler.
İmam hatip okullarının tarihi, 1924 yılında açılan ilk İmam Hatip Mektepleri'ne dayanır. 1951'de 7 yıllık İmam Hatip Okullarının açılmasıyla kurumsal kimlik kazanan bu yapı, 1970'li yıllarda "İmam Hatip Liseleri" adını almıştır. 1990'lı yıllardan itibaren ise Anadolu İmam Hatip Liseleri modeli yaygınlaşmış, yabancı dil ağırlıklı ve proje okulu statüsündeki modellerle çeşitlenmiştir.
AİHL'lerin temel amacı, öğrencileri hem yükseköğretime hazırlamak hem de din hizmetleri alanında temel bilgi ve becerilerle donatmaktır. Bu çift kanatlı eğitim modeli, okulların en belirgin özelliğidir.
Günümüzde AİHL'ler, tek tip bir model olmaktan çıkmış, öğrencilerin ilgi ve yeteneklerine göre uzmanlaşabilecekleri proje okulları ve program çeşitleri ile hizmet vermektedir:
AİHL mezunları, tüm lise mezunlarının girebildiği tüm üniversite bölümlerine sınavla yerleşebilir. Ayrıca, İlahiyat/Felsefe ve Din Bilimleri gibi bölümlere ek puan avantajı vardır. Mezunlar sadece din görevlisi (imam, müezzin, vaiz) olmakla kalmaz; doktor, mühendis, avukat, öğretmen, akademisyen, diplomat gibi çok çeşitli meslek gruplarında başarıyla yer almaktadır.
Anadolu İmam Hatip Liseleri, Türkiye'nin sosyo-kültürel hayatında önemli bir yere sahiptir. Din eğitimi veren kurumlar olmanın ötesinde, toplumsal değerlerle bilimsel eğitimi sentezlemeyi amaçlayan bir "kültür okulu" işlevi de görürler. Tartışmalar genellikle laiklik ilkesi, müfredat dengesi ve toplumsal bütünleşmedeki rolü etrafında şekillenmektedir.
Anadolu İmam Hatip Liseleri, Türkiye'ye özgü bir eğitim modeli olarak, köklü bir geçmişten güç alarak sürekli evrim geçirmektedir. Akademik başarıyı, mesleki formasyonu ve değerler eğitimini aynı potada eritmeyi hedefleyen bu kurumlar, eğitim sistemimizin çok renkli ve dinamik bir parçasını oluşturmaya devam etmektedir.