Katalitik konvertör, otomobillerde egzoz gazlarının zararlı etkilerini azaltmak için kullanılan bir parçadır. Temel amacı, yanma sonucu ortaya çıkan zehirli gazları daha az zararlı veya zararsız maddelere dönüştürmektir.
Katalitik konvertör, içerisinde bulunan özel metaller (platin, paladyum, rodyum gibi) sayesinde kimyasal reaksiyonları hızlandırır. Bu metaller, egzoz gazlarının konvertörden geçerken daha az zararlı maddelere dönüşmesini sağlar.
Katalitik konvertör genellikle paslanmaz çelik bir muhafaza içinde bulunur. İçerisinde seramik veya metal bir petek yapı bulunur. Bu petek yapı, yüzey alanını artırarak reaksiyonların daha etkili bir şekilde gerçekleşmesini sağlar. Petek yapının üzeri, katalitik metallerle kaplıdır.
Katalitik konvertörün ömrü, kullanım koşullarına ve araç bakımına bağlı olarak değişir. Genellikle 80.000 ila 160.000 km arasında dayanabilir. Düzenli araç bakımı, kaliteli yakıt kullanımı ve motorun düzgün çalışması, konvertörün ömrünü uzatır.
Katalitik konvertörler, içerdiği değerli metaller nedeniyle hırsızlık olaylarına konu olabilmektedir. Özellikle SUV ve kamyonet gibi yüksek araçlarda konvertöre ulaşmak daha kolay olduğundan, bu araçlar daha çok risk altındadır. Hırsızlığı önlemek için alarm sistemleri, koruyucu kalkanlar veya kaynakla sabitleme gibi yöntemler kullanılabilir.
