Fizikte, iki veya daha fazla cismin birbirine kuvvet uygulayacak şekilde kısa süreli etkileşmesine çarpışma denir. Çarpışmalar, enerji ve momentumun korunumu ilkeleri açısından incelenir ve genellikle iki ana kategoriye ayrılır: Esnek (Elastik) ve Esnek Olmayan (İnelastik) çarpışmalar.
Bu tür çarpışmalarda hem momentum hem de kinetik enerji korunur. Toplam kinetik enerji çarpışmadan önce ve sonra aynıdır. Gerçek hayatta mükemmel bir esnek çarpışma bulmak çok zordur, ancak sert bilardo toplarının veya moleküllerin çarpışmaları buna yakın örnekler olarak verilebilir.
Bu tür çarpışmalarda momentum korunur, ancak kinetik enerji korunmaz. Kaybolan kinetik enerji; ses, ısı veya şekil değişikliği (deformasyon) gibi başka enerji formlarına dönüşür. Gerçek hayattaki çarpışmaların çoğu esnek olmayan çarpışmalardır.
Bu, esnek olmayan çarpışmanın özel bir halidir. Çarpışan cisimler, çarpışmadan sonra birbirine yapışır ve ortak bir hızla hareket eder. Bu durumda kinetik enerji kaybı maksimum seviyededir.
Momentumun Korunumu Denklemi:
\( m_1v_1 + m_2v_2 = (m_1 + m_2)u \)
Burada \( u \), çarpışmadan sonraki ortak hızdır.