Dilek kipleri, Türkçede fiillere zaman değil, istek, dilek, gereklilik veya emir anlamı katan kiplerdir. Bu nedenle, genellikle kendi başlarına belirli bir zaman anlamı taşımazlar.
Ancak, cümlenin genel anlamı ve bağlamı içinde bir zaman ifadesiyle birlikte kullanılabilirler. Dilek kiplerinin zamanı, çoğunlukla cümledeki diğer kelimelerden (zaman zarfları gibi) veya fiilin geniş zaman çekiminden anlaşılır.
Örnek: "Yarın sinemaya gidelim." (Gelecek zaman anlamı, "yarın" zarfından gelir.)
Örnek: "Her akşam kitap okuyalım." (Geniş zaman anlamı taşır.)
Örnek: "Dün gelseydi onu görürdük." (Geçmiş zaman anlamı, "dün" zarfından gelir.)
Örnek: "Zengin olsam dünyayı gezerim." (Geniş zaman anlamı taşır.)
Örnek: "Bu raporu yarın bitirmeliyim." (Gelecek zaman anlamı, "yarın" zarfından gelir.)
Örnek: "Her gün spor yapmalısın." (Geniş zaman anlamı taşır.)
Örnek: "Kapıyı hemen kapat!" (Şimdi veya çok yakın gelecek)
Örnek: "Sabah erken kalk!" (Gelecek zaman anlamı, "sabah" zarfından gelir.)
Dilek kipleri, temel olarak bir fiile zaman değil, tavır (mod) kazandırır. Bu kiplerin zaman anlamı, cümledeki diğer unsurlardan (zaman zarfı, fiilin geniş zaman çekimi veya cümlenin diğer bölümü) elde edilir. Bu nedenle, dilek kipleri kendi başlarına net bir zaman ifade etmezler; zaman anlamı bağlama dayalıdır.