Fotonik, ışığın (fotonların) üretimi, algılanması, yönetimi ve uygulanması ile ilgilenen, fizik ve mühendisliğin kesişiminde yer alan bir bilim ve teknoloji alanıdır. Elektroniğin "elektron" ile yaptığını, fotonik "foton" ile yapar. Günlük hayatımızın merkezinde olan fiber optik iletişim, lazer sistemleri, tıbbi görüntüleme cihazları ve akıllı telefon sensörleri gibi birçok teknoloji, fotonik biliminin eseridir.
21. yüzyıl, bilgi çağı olarak anılır ve bu çağın temel taşı, ışık hızında veri ileten fotonik teknolojilerdir. Elektronik sinyallerin sınırlarına ulaşıldığı noktada, fotonik devreye girerek daha hızlı, daha verimli ve daha az ısınan sistemlerin kapısını aralamıştır. Bu alandaki gelişmeler, iletişimden sağlığa, savunmadan enerjiye kadar pek çok sektörü kökten dönüştürmektedir.
Fotonik genellikle Elektrik-Elektronik Mühendisliği veya Fizik bölümlerinin bir uzmanlık alanı olmakla birlikte, son yıllarda bağımsız lisans programları da açılmaktadır. Eğitim müfredatı tipik olarak şu konuları kapsar:
Fotonik mühendisleri ve uzmanları, teknoloji odaklı sektörlerde oldukça geniş bir yelpazede iş bulma imkanına sahiptir:
Fotonik, geleceği şekillendirecek birçok teknolojinin kalbinde yer alıyor. Kuantum bilgisayarlar ve kuantum kriptografi için fotonik sistemler kritik öneme sahip. Ayrıca, otonom araçlardaki LiDAR sensörleri, gelişmiş ekran teknolojileri ve temiz enerji çözümleri (güneş pilleri) de bu alanın uğraşları arasındadır.
Fotonik, "ışığın mühendisliği" olarak görülebilir. Elektroniğin sınırlarını aşan, daha hızlı ve verimli çözümler sunan bu disiplin, teknolojik ilerlemenin lokomotifi haline gelmiştir. Eğer fizik ve mühendisliğe ilgi duyuyor, somut ürünler ve devrimsel teknolojiler geliştirmek istiyorsanız, fotonik gelecek vadeden bir kariyer yolu olabilir.
Işık, artık sadece aydınlatmıyor; aynı zamanda bilgi taşıyor, tedavi ediyor, üretiyor ve güvenlik sağlıyor. Fotonik bölümü de bu dönüşümün arkasındaki beyinleri yetiştiriyor.
