Geometrik ortalama, bir sayı dizisindeki elemanların çarpımının, dizideki eleman sayısının kökü alınarak hesaplanan bir merkezi eğilim ölçüsüdür. Aritmetik ortalamadan farklı olarak, değerler arasındaki oranları ve çarpımsal ilişkileri daha iyi yansıtır.
Geometrik ortalama özellikle şu durumlarda kullanışlıdır:
n tane pozitif sayıdan oluşan bir veri kümesi (\( x_1, x_2, x_3, ..., x_n \)) için geometrik ortalama (GO) formülü şudur:
\( GO = \sqrt[n]{x_1 \times x_2 \times x_3 \times ... \times x_n} \)
Bu formül, kök içindeki çarpımın n. dereceden kökü alınarak hesaplanır.
Bir yatırımın dört yıl boyunca getiri oranları sırasıyla %10, %15, %20 ve %5 olsun. Öncelikle yüzde değerlerini ondalıklı sayıya çevirip 1 ekleyerek "büyüme çarpanını" buluruz: 1.10, 1.15, 1.20 ve 1.05.
Geometrik ortalamayı hesaplayalım:
Buradan ortalama yıllık büyüme oranının yaklaşık %12.4 (\( 1.124 - 1 = 0.124 \)) olduğunu buluruz.
Özetle, geometrik ortalama, özellikle oranlar ve büyüme hızları söz konusu olduğunda, verilerin merkezini daha doğru bir şekilde temsil eden güçlü bir istatistiktir.