GMT (Greenwich Mean Time - Greenwich Ortalama Zamanı) ve UTC (Coordinated Universal Time - Eşgüdümlü Evrensel Zaman), dünya çapında zamanı belirlemek için kullanılan iki önemli standarttır. İkisi de genellikle aynı zamanı ifade ettiği için birbirinin yerine kullanılırlar, ancak aralarında temel bir fark vardır.
GMT, tarihsel olarak ilk kullanıma giren zaman standardıdır. Temeli, İngiltere'deki Greenwich Gözlemevi'nden geçen meridyenin (başlangıç meridyeni) güneş zamanına dayanır.
UTC, GMT'nin modern ve daha kesin halidir. Bilim ve teknolojinin ihtiyaçları doğrultusunda geliştirilmiştir.
İki sistemi ayıran en kritik fark, temel aldıkları ölçüm yöntemidir:
Günlük kullanımda, GMT ve UTC arasında bir fark göremezsiniz. Saatler aynıdır. Ancak, Dünya'nın dönüşündeki milisaniyelik yavaşlamalar birikir ve atomik saatlerle ölçülen zamanla arasında bir fark oluşmaya başlar. İşte burada artık saniye devreye girer. UTC'ye, bu farkı sıfırlamak için yaklaşık her birkaç yılda bir artık saniye eklenir. GMT ise böyle bir ayarlama yapmaz.
Özetle: UTC, GMT'nin daha kesin ve bilimsel versiyonudur. GMT'nin yerini almak üzere oluşturulmuştur. Günümüzde teknik ve bilimsel tüm referanslar için doğru terim UTC'dir.