İklim, yeryüzündeki kayaçların fiziksel ve kimyasal olarak ayrışmasında başrol oynar. Sıcaklık, yağış, rüzgar ve buz gibi iklim elemanları, kayaçların yapısını bozarak aşınma ve çözünme süreçlerini tetikler. Farklı iklim tipleri, farklı ayrışma mekanizmalarını ön plana çıkarır.
Sıcaklık farkları, özellikle karasal iklimlerde, kayaçlarda genleşme ve büzülmeye neden olur. Bu sürekli hareket, kayaçlarda çatlakların oluşmasına ve zamanla parçalanmasına yol açar. Bu fiziksel ayrışma türüne termal parçalanma denir.
Su, hem fiziksel hem de kimyasal ayrışmada önemli bir rol oynar. Yağmur suları, kayaçlardaki mineralleri çözerek kimyasal ayrışmaya neden olur. Ayrıca, çatlaklara sızan suyun donmasıyla da fiziksel parçalanma meydana gelir. Bu olaya donma-çözülme ayrışması denir.
Kayaçların mineral içeriği, tane boyutu, geçirimliliği ve çatlaklılığı, aşınma ve çözünme süreçlerini doğrudan etkiler. Dayanıklı kayaçlar daha yavaş ayrışırken, zayıf kayaçlar daha hızlı parçalanır.
Kayaçların içerdiği minerallerin kimyasal özellikleri, ayrışma hızlarını belirler. Örneğin, kuvars gibi dayanıklı mineraller içeren kayaçlar, feldspat gibi daha kolay ayrışan mineraller içeren kayaçlara göre daha uzun süre dayanır.
Kayaçların geçirimliliği ve çatlaklılığı, suyun kayaç içine sızmasını kolaylaştırır. Bu durum, hem fiziksel (donma-çözülme) hem de kimyasal ayrışmayı hızlandırır. Gözenekli ve çatlaklı kayaçlar, daha hızlı ayrışır.