I. Süleyman, ya da daha yaygın bilinen adıyla Kanuni Sultan Süleyman, Osmanlı İmparatorluğu'nun en parlak dönemini yaşatan, hem askeri dehası hem de adalet anlayışıyla tarihe damga vurmuş bir hükümdardır. Onun döneminde imparatorluk, siyasi, askeri, ekonomik ve kültürel alanlarda zirveye ulaşmıştır.
Kanuni'nin hükümdarlığı, sayısız sefer ve fetihlerle doludur. Ordusunun başında bizzat sefere çıkarak, imparatorluğun sınırlarını genişletmiştir.
Kanuni unvanını almasının en önemli nedeni, ülkeyi adaletle yönetmeye verdiği önemdir. Mevcut kanunları düzenlemiş, yeni kanunlar eklemiş ve hukukun üstünlüğünü sağlamaya çalışmıştır.
Kanuni dönemi, aynı zamanda Osmanlı sanatının ve kültürünün de altın çağıdır. Birçok şair, yazar, mimar ve sanatçı bu dönemde yetişmiştir.
Kanuni'nin özel hayatı da oldukça ilgi çekicidir. Hürrem Sultan ile olan aşkı ve evliliği, Osmanlı tarihinde bir dönüm noktası olmuştur. Hürrem Sultan, devlet işlerinde de etkili olmuş ve hayır işlerine büyük önem vermiştir.
Kanuni Sultan Süleyman, Osmanlı İmparatorluğu'nu zirveye taşıyan, adaletli yönetimi ve askeri başarılarıyla tarihe adını altın harflerle yazdırmış bir hükümdardır. Onun dönemindeki gelişmeler, Osmanlı Devleti'nin sonraki yüzyıllarını derinden etkilemiştir.