Karboksilik asitler, yapılarında karboksil grubu (-COOH) bulunduran organik bileşiklerdir. Bu fonksiyonel grup, onlara karakteristik asidik özellik kazandırır ve çeşitli kimyasal tepkimelere girmelerini sağlar.
Karboksilik asitler, bazlarla tepkimeye girerek tuz ve su oluşturur. Bu, onların en temel tepkimelerinden biridir.
Bu tepkimede oluşan R-COO⁻ iyonuna karboksilat iyonu denir ve bunun sodyum tuzu sodyum asetattır.
Karboksilik asitler, bir alkol ile asit katalizörlüğünde (genellikle H₂SO₄) tepkimeye girerek ester oluşturur. Bu tepkimeye Fischer esterleşmesi denir ve geri dönüşümlüdür (tersinir).
Burada oluşan ürün etil asetattır ve hoş kokusuyla bilinir. Meyve ve çözücülerde bulunur.
Karboksilik asitler, güçlü indirgen maddelerle (örneğin Lityum Alüminyum Hidrür, LiAlH₄) tepkimeye girerek birincil alkollere indirgenir.
Önemli Not: Daha zayıf bir indirgen olan sodyum borhidrür (NaBH₄), karboksilik asitleri indirgemez.
Karboksilik asitler, tionil klorür (SOCl₂) veya oksalil klorür (COCl)₂ gibi reaktiflerle tepkimeye girerek çok reaktif olan açil klorürleri oluşturur.
Oluşan açil klorürler, diğer fonksiyonel grupların (örneğin aminlerden amit oluşumu) sentezinde önemli ara maddelerdir.
Bazı karboksilik asitler ısıtıldığında karbondioksit (CO₂) kaybederek daha küçük bir moleküle dönüşür. Bu olaya dekarboksilasyon denir.
Bu tepkime, beta-keto asitlerde (karboksil grubuna iki karbon uzakta bir keto grubu olan asitler) özellikle kolay gerçekleşir.
Karboksilik asitlerin tuzları, alkil halojenürlerle tepkimeye girerek ester oluşturabilir. Bu, ester sentezinin bir başka yoludur.
Aşağıdaki tablo, öğrendiğimiz temel tepkimeleri özetlemektedir:
Bu tepkimeler, karboksilik asitlerin organik kimya sentezlerinde ne kadar çok yönlü ve önemli olduğunu göstermektedir.