Bir komünite (topluluk), aynı yaşam alanını paylaşan farklı türlerden oluşan popülasyonların bir araya gelmesiyle oluşur. Bu canlılar, hayatta kalmak ve üremek için sınırlı kaynaklara (besin, su, ışık, yuva alanı vb.) ihtiyaç duyar. İşte bu sınırlı kaynaklar için organizmalar arasında yaşanan mücadeleye rekabet denir. Rekabet, komünite yapısını ve türlerin dağılımını şekillendiren en önemli etkenlerden biridir.
Tür içi rekabet, aynı türe ait bireyler arasında gerçekleşir. Bu bireyler, benzer kaynak ihtiyaçlarına sahip oldukları için rekabet kaçınılmazdır.
Tür içi rekabet, popülasyon büyüklüğünü doğal olarak sınırlayan bir düzenleyici görevi görür. Kaynaklar yetersiz kaldığında, popülasyonun büyüme hızı yavaşlar veya durur.
Türler arası rekabet ise farklı türlere ait bireyler arasında, onların hayatta kalmasını ve üremesini sınırlayan bir kaynak için gerçekleşen etkileşimdir.
Türler arası rekabetin iki temel sonucu vardır:
Aşağıdaki tablo, iki rekabet türünü karşılaştırmaktadır:
| Karakteristik | 🟢 Tür İçi Rekabet | 🔵 Türler Arası Rekabet |
|---|---|---|
| Tanım | Aynı türün bireyleri arasında | Farklı türlerin bireyleri arasında |
| Şiddeti | Genellikle daha şiddetlidir | Göreceli olarak daha az şiddetlidir |
| Etkisi | Popülasyon büyüklüğünü düzenler | Türlerin dağılımını ve sayısını etkiler |
| Sonuç | Doğal seleksiyon | Rekabetçi dışlama veya niş ayrışması |
💡 Hatırlatma: Rekabet, doğal seleksiyonun itici güçlerinden biridir. Daha iyi uyum sağlayan, kaynaklara daha iyi ulaşan bireyler hayatta kalır ve genlerini sonraki nesillere aktarır. Bu süreç, türlerin zamanla evrimleşmesine yol açar.