Koşullu olasılık, bir olayın gerçekleştiği bilindiğinde, başka bir olayın gerçekleşme olasılığını ifade eder. Günlük hayatta farkında olmadan sıkça kullandığımız bu kavram, olasılık teorisinin temel taşlarından biridir.
Koşullu olasılık, P(A|B) şeklinde gösterilir ve "B olayı gerçekleştiğinde A olayının olasılığı" olarak okunur. Matematiksel formülü şu şekildedir:
P(A|B) = P(A∩B) / P(B), burada P(B) > 0 olmalıdır.
Bu formül, B olayının gerçekleştiği bilindiğinde, örnek uzayımızın B'ye daraldığını ve A olayının bu yeni örnek uzay içindeki olasılığını hesapladığımızı ifade eder.
Bir zar atıldığında, üst yüze gelen sayının çift olduğu biliniyorsa, bu sayının 4'ten büyük olma olasılığı nedir?
Bir iskambil destesinden rastgele bir kart çekiliyor. Çekilen kartın kırmızı renkli olduğu bilindiğine göre, bu kartın maça olma olasılığı nedir?
Koşullu olasılık hesaplamalarında en sık yapılan hata, P(A|B) ile P(B|A)'yı karıştırmaktır. Bu iki ifade genellikle birbirinden farklıdır ve bu fark Bayes Teoremi ile açıklanır.
Koşullu olasılık, belirsizlik altında karar verme süreçlerimizi anlamamıza ve geliştirmemize yardımcı olan güçlü bir matematiksel araçtır.