Markovnikov kuralı, asimetrik alkenlere (çift bağ içeren hidrokarbonlar) bir hidrojen halojenürün (HX) katıldığında ürünün nasıl oluşacağını tahmin etmemizi sağlayan organik kimya kuralıdır. Kuralın temel mantığını özetleyen "Zengin zengine verir" ifadesi oldukça yaygın kullanılır.
Bir alkenin çift bağını oluşturan karbon atomlarından biri daha fazla hidrojen atomuna bağlıysa (daha hidrojen zengini ise), hidrojen halojenürden (HX) gelen hidrojen (H) bu karbona, halojen (X) ise daha az hidrojen bağlı olan (daha hidrojen fakiri) karbona bağlanır.
Daha basit bir ifadeyle:
Propen (CH₃-CH=CH₂) molekülüne HBr katılmasını ele alalım. Çift bağın bir tarafında iki H'ye sahip bir karbon (CH₂), diğer tarafında ise bir H'ye sahip bir karbon (CH-) vardır.
Reaksiyon mekanizmasına göre:
Ana Ürün: 2-Bromopropan (CH₃-CHBr-CH₃)
Markovnikov kuralına uymayan minör bir ürün (1-Bromopropan) ise pratikte çok az miktarda oluşur.
Kuralın ardındaki bilimsel sebep, reaksiyon sırasında oluşan karbokatyon ara ürününün kararlılığıdır.
Bazı özel durumlarda reaksiyon Markovnikov kuralının tersi yönde (Anti-Markovnikov) ürün verir. Bu durum, genellikle peroksit varlığında HBr katılmasında gözlemlenir. Bu istisnanın mekanizması radikaldir ve Markovnikov kuralı iyonik mekanizma için geçerlidir.