Okyanus kıyılarında gün içinde deniz seviyesinin düzenli olarak yükselip alçalması olayına medcezir veya gel-git denir. Bu doğa olayı, Dünya'daki okyanus sularının Ay'ın ve Güneş'in kütleçekim kuvvetlerine verdiği tepki sonucu oluşur. Gelgitler, kıyı ekosistemlerinden denizcilik faaliyetlerine kadar birçok alanda hayati bir rol oynar.
Gelgit olayının temel itici gücü kütleçekim kuvvetidir. Ana aktörler şunlardır:
Ay ve Güneş'in konumlarına göre gelgitlerin büyüklüğü değişir.
Dolunay ve Yeniay evrelerinde Ay, Dünya ve Güneş aynı çizgi üzerindedir. İki gök cisminin çekim kuvvetleri birleşir ve en yüksek kabarma (yüksek gelgit) ile en alçak çekilme (alçak gelgit) arasındaki farkın en fazla olduğu güçlü gelgitler oluşur. "Bahar" kelimesi, İngilizcede "sıçrama, kabarma" anlamına gelen "spring"ten gelir, mevsimle ilgisi yoktur.
İlk ve Son Dördün evrelerinde Ay ve Güneş, Dünya'ya göre dik açı yapar. Çekim kuvvetleri birbirini kısmen sönümler, kabarma ve çekilme arasındaki fark en az seviyededir. Bu daha zayıf gelgitlere "cılız gelgit" denir.
Bir tam gelgit döngüsü (iki yüksek ve iki alçak gelgit) yaklaşık 24 saat 50 dakika sürer. Bu sürenin 24 saat değil de daha uzun olmasının nedeni, Ay'ın Dünya etrafındaki hareketidir. Bir yerde genellikle günde iki kez yüksek ve iki kez alçak gelgit yaşanır.
Medcezir, gezegenimizdeki kütleçekim dansının en görünür ve düzenli sonuçlarından biridir. Ay'ın uzaktan uyguladığı çekim gücü, devasa su kütlelerini hareket ettirerek kıyıların günlük görünümünü değiştirir ve birçok yaşam formu ile insan faaliyeti için temel bir ritim oluşturur. Bu kadim ve güçlü olay, evrendeki her şeyin birbiriyle nasıl bağlantılı olduğunun muhteşem bir kanıtıdır.
