Fiziki haritalar, yeryüzündeki yükseklik ve derinlik farklılıklarını göstermek için kullanılan haritalardır. Bu farklılıkları en etkili şekilde göstermenin yollarından biri renklendirme yöntemidir.
Bu yöntemde temel amaç, farklı yükseklik ve derinlik basamaklarını, belirli bir renk skalası kullanarak görselleştirmektir. Böylece haritaya bakan bir kişi, renklere bakarak bir bölgenin dağlık mı, ovalık mı ya da derin bir deniz mi olduğunu anlayabilir.
Dünya genelinde fiziki haritalarda kullanılan standart bir renk skalası bulunur. Bu skalada renkler, yüksekliğe ve derinliğe bağlı olarak şu şekilde değişir:
Bir fiziki haritayı okurken dikkat etmeniz gereken en önemli şey, haritanın bir köşesinde mutlaka bulunan lejant (açıklama) kutusudur. Bu kutuda, hangi rengin hangi yüksekliği veya derinliği temsil ettiği yazar.
📍 Örnek: Haritada Türkiye'nin iç kesimleri kahverengi, kıyı kesimleri yeşil, Akdeniz ise mavi tonlarıyla gösterilir. Bu da bize iç kesimlerin daha yüksek ve engebeli, kıyıların ise daha alçak ve ovalık olduğunu anlatır.
Sonuç olarak, renklendirme yöntemi fiziki haritaların anlaşılırlığını büyük ölçüde artıran, yaygın ve etkili bir harita çizim tekniğidir.
