Dünya edebiyatının en tanınmış, en çok okunan ve uyarlanan romanlarından biri olan "Sefiller" (Les Misérables), Fransız yazar Victor Hugo'ya aittir. 1862'de yayımlandığında büyük yankı uyandıran bu dev eser, yalnızca bir edebi şaheser değil, aynı zamanda 19. yüzyıl Fransa'sının sosyal ve politik bir panoramasıdır.
Victor Hugo (1802-1885), Fransız edebiyatının ve Romantik akımın en önemli temsilcilerindendir. Şair, oyun yazarı ve romancı kimliğiyle, eserlerinde toplumsal adaletsizlik, insanlık, din ve siyaset gibi evrensel temaları işlemiştir. "Notre Dame'ın Kamburu" da onun bir diğer ünlü romanıdır.
Roman, adaletin, merhametin, sevginin ve insan ruhunun yeniden doğuşunun destansı bir anlatımıdır. Jean Valjean'ın bir somun ekmek çaldığı için 19 yıl kürek mahkumiyetine çarptırılması ve sonrasında yaşadıkları üzerinden, toplumun "sefil" olarak gördüğü insanların hikayesini anlatır.
Hugo, romanında 1815'ten 1832'deki Paris Barikatları'na uzanan bir dönemi anlatır. Yoksulluk, çocuk işçiliği, adalet sistemindeki hatalar ve gençlerin özgürlük mücadelesi, eserin satır aralarına işlenmiştir. Yazar, toplumu bu sorunlarla yüzleşmeye çağırır.
"Sefiller", sayısız kez sinemaya, tiyatroya ve televizyona uyarlanmıştır. En bilineni, Claude-Michel Schönberg'in müziklerini yaptığı, dünya çapında sahnelenen "Les Misérables" müzikalidir. Bu uyarlamalar, eserin mesajını yeni nesillere taşımaya devam etmektedir.
"Sefiller", insanlık durumuna dair derin sorular soran, okuyucuyu hem duygusal hem de düşünsel bir yolculuğa çıkaran evrensel bir klasiğidir. Victor Hugo'nun bu dev eseri, yalnızca Fransız edebiyatının değil, tüm dünya edebiyatının en görkemli anıtlarından biridir.
