Sindirim, yediğimiz besinlerin vücudumuz tarafından kullanılabilir hale getirilmesi işlemidir. Büyük ve karmaşık moleküller, daha küçük ve basit moleküllere parçalanır. Bu sayede besinler hücrelerimize taşınabilir ve enerji elde etmek için kullanılabilir.
Sindirim sistemi, besinlerin yolculuk ettiği ve parçalandığı bir dizi organdan oluşur:
Enzimler, sindirim sürecini hızlandıran ve kolaylaştıran özel proteinlerdir. Her enzim, belirli bir besin maddesini parçalamakla görevlidir:
Sindirim süreci, mekanik ve kimyasal sindirim olmak üzere iki aşamada gerçekleşir:
Besinlerin fiziksel olarak daha küçük parçalara ayrılmasıdır. Çiğneme, kas hareketleri (peristaltizm) ve mide kasılmaları mekanik sindirime örnektir.
Enzimler yardımıyla besinlerin kimyasal bağlarının kırılarak daha küçük moleküllere ayrılmasıdır. Tükürük, mide asidi ve pankreas özsuyu gibi salgılar kimyasal sindirime yardımcı olur.
Sindirim sonucu oluşan küçük moleküller (glikoz, amino asitler, yağ asitleri), ince bağırsak duvarından emilerek kana geçer. Kan yoluyla da tüm vücuda taşınır.
Sindirim sonucu oluşan ve vücudun kullanamadığı atık maddeler, kalın bağırsakta suyunun emilmesiyle katılaşır ve dışkı olarak anüs yoluyla vücuttan atılır.
