Kimya ve biyoloji derslerinde üstlü ve köklü gösterimler, bilimsel hesaplamaların ve formüllerin ayrılmaz bir parçasıdır. Bu gösterimler, çok büyük veya çok küçük sayıları verimli bir şekilde ifade etmemizi sağlar. Örneğin, kimya dersinde Avogadro sayısı (6.02 x 10^23) gibi muazzam büyüklüklerdeki sabitler, üstlü gösterim olmadan yazılamaz. Benzer şekilde, bir çözeltinin pH veya pOH değerini hesaplarken, hidronyum veya hidroksit iyonlarının konsantrasyonlarını ifade eden 10^-x gibi üstlü ifadelerle karşılaşırız. Köklü ifadeler ise özellikle ortalama hız ve difüzyon hesaplamalarında kendine yer bulur.
Biyoloji biliminde ise, popülasyon büyümesi modelleri genellikle üstel fonksiyonlarla tanımlanır ve bu da üstlü gösterimi zorunlu kılar. Özellikle bakteriyel çoğalma gibi ikiye bölünme ile gerçekleşen üremeler, 2^n şeklinde bir üstel artış gösterir. Ayrıca, radyoaktif izotopların yarı ömür hesaplamaları hem biyolojide (karbon-14 tarihleme) hem de kimyada temel bir konudur ve bu hesaplamaların formülleri doğrudan üstlü ve köklü ifadeler içerir. Mendel genetiğinde belirli bir genotipin ortaya çıkma olasılığını hesaplamak bile bu matematiksel araçların ne kadar hayati olduğunu gösteren diğer bir örnektir. Bu nedenle, kimya ve biyoloji öğrencileri için üstlü ve köklü sayıları anlamak, bilimsel okuryazarlığın temel bir bileşenidir.
