Soğuk iklim, yıl boyunca düşük sıcaklıkların hakim olduğu, kışların uzun ve sert geçtiği, yazların ise kısa ve serin olduğu iklim türüdür. Bu iklim tipi, genellikle yüksek enlemlerde (Kuzey ve Güney Kutuplarına yakın bölgelerde) ve yüksek rakımlı bölgelerde görülür. Bitki örtüsü ve yaşam koşulları, bu zorlu hava şartlarına uyum sağlamış canlılardan oluşur.
Soğuk iklim, Dünya üzerinde belirli bölgelerde yayılış gösterir. Bu bölgelerin başlıcaları şunlardır:
Soğuk iklimin temel özelliklerini madde madde inceleyelim:
Soğuk iklim kendi içinde farklı alt türlere ayrılır:
Tundra iklimi, Kuzey Kutbu'na yakın bölgelerde görülen, ağaç yetişmesine izin vermeyen soğuk bir iklim türüdür. Toprak yılın büyük bir bölümünde donmuş haldedir (permafrost). Yazlar kısa ve serindir. Bitki örtüsü yosunlar, likenler ve bodur çalılardan oluşur. Hayvanlar arasında ren geyikleri, misk öküzleri, kutup tilkileri ve lemmingler bulunur.
Tayga iklimi, tundra ikliminin güneyinde yer alan ve iğne yapraklı ormanlarla (tayga ormanları) karakterize edilen bir iklim türüdür. Kışlar uzun ve soğuk, yazlar ise kısa ve ılımandır. Toprak genellikle asidiktir. Hayvanlar arasında kurtlar, ayılar, geyikler, sincaplar ve çeşitli kuş türleri bulunur.
Dağ iklimi, yüksek rakımlı dağlık bölgelerde görülen, sıcaklık ve yağışın yüksekliğe bağlı olarak değiştiği bir iklim türüdür. Yükseklere çıkıldıkça sıcaklık düşer ve bitki örtüsü de değişir. Dağ ikliminde alpin çayırları, ormanlar ve buzullar bulunabilir. Hayvanlar arasında dağ keçileri, kartallar, dağ sıçanları ve çeşitli böcek türleri bulunur.
