Doğu Anadolu'nun kadim dağları arasında yükselen, demiri işleyen, kayalara şehirler kuran bir medeniyet... Urartu Krallığı, MÖ 9. yüzyıldan 6. yüzyıla kadar Van Gölü havzası merkezli olarak hüküm sürmüş, günümüzdeki Armenia, Türkiye ve İran topraklarına yayılmış güçlü bir devletti. Komşuları Asurlular tarafından "Uruatri" veya "Nairi" olarak anılan bu halk, kendilerine Biainili adını veriyordu. Gelin, bu çelik işçiliği ve su mimarisi ustalarının izini sürelim.
Urartular, Asur İmparatorluğu'nun bölgedeki baskısına karşı birleşen yerli krallıkların konfederasyonu olarak ortaya çıktı. Başkentleri Tuşpa (bugünkü Van Kalesi), stratejik konumuyla hem savunma hem de yönetim merkezi oldu. En parlak dönemini I. Sarduri ve II. Rusa gibi kralların liderliğinde yaşadı.
Van Kalesi, Urartu mimarisinin ve mühendisliğinin doruk noktasıdır. Sarp bir kaya kütlesi üzerine kurulan kale, devasa boyutlarda kesme taş bloklarla inşa edilmişti. Kalenin duvarlarına kazınan çivi yazılı kitabeler (özellikle I. Sarduri'nin Asurca yazıtı) krallığın gücünü ilan ediyordu. Kale içinde:
bulunuyordu. Tuşpa, sadece bir yönetim merkezi değil, aynı zamanda bölgenin dini ve ekonomik kalbiydi.
Urartuların en kalıcı mirası, kuşkusuz su yönetim sistemleridir. Dağlık ve kurak araziyi tarıma elverişli hale getirmek için inanılmaz bir mühendislik zekası sergilediler.
Van Ovası'nı besleyen en ünlü kanal, Kral Menua Kanalı'dır (halk arasında Şamram Kanalı). MÖ 8. yüzyılda Kral Menua tarafından yaptırılan bu kanal:
Urartu Krallığı, MÖ 6. yüzyılın sonlarında, muhtemelen İskit akınları ve Med istilaları sonucu yıkıldı. Ancak kültürleri ve teknolojik bilgileri, bölgede yaşayan sonraki medeniyetler (özellikle Ermeniler) üzerinde derin izler bıraktı.
Bugün Van'da, Patnos'ta, Çavuştepe'de yükselen kaleler; dağları delip geçen kanallar; müzeleri süsleyen tunç kemerler ve gümüş takılar, bize bir zamanlar bu topraklarda doğayla uyum içinde, zekice yaşamış bir halkın hikayesini anlatıyor. Urartular, Anadolu'nun unutulmuş kadim devlerinden biri olarak, tarih ve arkeoloji meraklılarını bekliyor.
Özetle: Urartular, demiri döven, kayalara şehir kuran, suyu dağlardan ovaya taşıyan, Anadolu'nun ilk büyük organize devletlerinden biriydi. Başkent Tuşpa ve hâlâ ayakta olan Şamram Kanalı, onların mühendislik dehasının ve kalıcı mirasının en güçlü sembolleridir.