Yeşilay, Türkiye'nin köklü ve önemli sivil toplum kuruluşlarından biridir. Resmi adı Türkiye Yeşilay Cemiyeti olan bu kurum, bağımlılıklarla mücadele etmek ve toplumu bu konuda bilinçlendirmek amacıyla faaliyet gösterir. İsminin "Yeşil" ve "Ay" kelimelerinden oluşması, umudu, yenilenmeyi ve temizliği simgeleyen "yeşil" ile Türk bayrağındaki "ay"dan gelmektedir.
Yeşilay, 5 Mart 1920 tarihinde, dönemin aydınlarından Dr. Mazhar Osman ve arkadaşları tarafından "Hilal-i Ahdar" ismiyle İstanbul'da kurulmuştur. O dönemde özellikle alkol bağımlılığına karşı bir hareket olarak doğmuş, zamanla sigara, uyuşturucu madde ve diğer bağımlılık türlerini de kapsayacak şekilde görev alanını genişletmiştir. Kuruluşunun üzerinden bir asrı aşkın süre geçmiş olan Yeşilay, günümüzde de faaliyetlerine güçlenerek devam etmektedir.
Yeşilay'ın misyonu, bağımlılıkları önlemek, toplumu bilinçlendirmek ve bağımlı bireylere destek olmaktır. Bu kapsamda yürüttüğü başlıca görevler şunlardır:
Yeşilay, toplum sağlığını doğrudan ilgilendiren bağımlılık gibi karmaşık bir sorunla, kar amacı gütmeden, köklü bir şekilde mücadele eden bir kurumdur. Yalnızca bireyleri değil, aileleri ve tüm toplumu korumayı hedefleyen çalışmalarıyla sosyal bir hizmet sunar. Gönüllülük esasına dayanan yapısı, onu toplumun her kesiminden insanın destekleyebileceği bir sivil toplum hareketi haline getirmiştir.
Özetle Yeşilay, bağımlılıklardan uzak, sağlıklı ve bilinçli bir toplum hedefiyle çalışan, Türkiye'nin gurur duyduğu bir değerdir.
