J.R.R. Tolkien'in yarattığı Orta Dünya evreni, modern fantastik edebiyatın temel taşı kabul edilir. Yüzüklerin Efendisi serisi ise bu evrenin zirve noktasıdır. Sadece bir macera hikâyesi değil, dostluk, fedakarlık, güç arzusu ve iyiliğin direnci üzerine derin bir alegoridir. İşte bu epik serinin özeti:
Seri aslında tek cilt olarak tasarlanmış olsa da, yayıncılar tarafından üç kitaba bölünmüştür:
Hikâye, Hobbit şeridindeki olaylardan yıllar sonra başlar. Sauron'un tüm gücünü topladığı Tek Yüzük, tesadüfen Hobbit Frodo Baggins'e ulaşır. Yüzük, sahibini yozlaştırma ve Sauron'a hizmet etmeye zorlama gücüne sahiptir. Tek çare, onu yaratıldığı yer olan Hüküm Dağı'nın ateşlerine atmaktır.
Büyücü Gandalf'ın rehberliğinde Frodo, sadık bahçıvan Samwise Gamgee ve kuzenleri Merry ile Pippin ile yola çıkar. Farklı ırklardan sekiz üye daha onlara katılır:
Bu Dokuz Yoldaş, Yüzük'ü yok etme görevini üstlenir.
Kardeşlik dağılır. Boromir yüzüğün gücüne kapılır ve pişmanlık içinde ölür. Frodo ve Sam, yüzükle tek başlarına Mordor'a doğru yola koyulur. Merry ve Pippin, Orklar tarafından kaçırılır. Aragorn, Legolas ve Gimli ise onları kurtarmak ve Sauron'un ordularına karşı savaşmak için Rohan ve Gondor krallıklarına gider.
Aragorn ve arkadaşları, Kral Théoden'i büyüden kurtarır. Rohan, Saruman'ın Isengard ordularına karşı Miğfer Dibi Savaşı'nda destansı bir savunma yapar.
Minas Tirith şehrine yapılan büyük saldırıda, Pelennor Çayırları Savaşı yaşanır. Kral Théoden kahramanca ölür. Aragorn, "ölülerin ordusu"nu çağırarak savaşın gidişatını değiştirir.
Bu sırada Frodo ve Sam, dayanılmaz zorluklarla Mordor'a ulaşır. Yüzük taşıyıcısı Frodo, son anda yüzüğün gücüne yenik düşer ve onu sahiplenmek ister. Ancak talihsiz bir anında Gollum, Frodo'nun parmağını ısırarak yüzüğü alır ve sevinç içinde Hüküm Dağı'na düşerek yüzüğün yok olmasını sağlar.
Sauron'un gücü yok olur, orduları dağılır. Aragorn, Gondor'un hakimi olarak taç giyer. Hobbitler, değişmiş bir Şire'e döner ve onu eski haline getirir. Frodo ise fiziksel ve ruhsal yaraları nedeniyle Elflerle birlikte Batlı Diyarlar'a doğru yelken açar.
Yüzüklerin Efendisi, sadece bir fantazi serisi değil; insan ruhunun, zayıflıklarının ve erdemlerinin zamansız bir anlatısıdır. Tolkien'in dilbilim ve mitoloji tutkusuyla yoğurduğu bu eser, okuyucuyu unutulmaz bir yolculuğa çıkarır ve edebiyat tarihinde silinmez bir iz bırakır.
