Athena'nın doğumu, Yunan mitolojisinin en ilginç ve sıra dışı olaylarından biridir. Annesi, zekası ve bilgeliğiyle ünlü tanrıça Metis'tir. Zeus, Metis'i hamile kaldığı sırada yutar. Çünkü bir kehanete göre, Metis'in doğuracağı oğlan çocuğu Zeus'u tahtından edecektir. Ancak Zeus'un başı dayanılmaz bir ağrıyla zonklamaya başlar.
Zeus'un çektiği dayanılmaz baş ağrısı o kadar şiddetlidir ki, diğer tanrılardan yardım ister. Tanrıların demircisi Hephaistos (bazı kaynaklarda Prometheus), Zeus'un emriyle baltasıyla (veya çekiciyle) Zeus'un başını yarar. İşte o anda, tam teçhizatlı, zırhı ve mızrağıyla Athena, Zeus'un başından doğar.
Athena'nın ailesi, Yunan mitolojisinin en güçlü ve etkili tanrılarından oluşur:
Athena, birçok sembol ve özellikle ilişkilendirilir. Bu semboller, onun karakterini ve rolünü yansıtır:
Athena, özellikle Atina şehri ile yakından ilişkilidir. Atina, adını Athena'dan almıştır ve tanrıça, şehrin koruyucusu olarak kabul edilir. Efsaneye göre, Athena ve Poseidon, Atina'ya hangi tanrının koruyucu olacağı konusunda yarışmışlardır. Poseidon, şehre tuzlu su birikintisi hediye ederken, Athena zeytin ağacını sunmuştur. Atinalılar, zeytin ağacının değeri nedeniyle Athena'yı şehrin koruyucusu olarak seçmişlerdir.
Athena, mitolojide birçok önemli olayda yer alır. Kahramanlara akıl vererek ve yardım ederek onların başarılarına katkıda bulunur. Odysseus'un yolculuğunda, Perseus'un Medusa'yı öldürmesinde ve Herakles'in görevlerinde Athena'nın rehberliği ve yardımı büyük önem taşır.
Athena, zekası, savaş yetenekleri ve adalet anlayışıyla Yunan mitolojisinin en önemli figürlerinden biridir. Doğumu, ailesi, sembolleri ve mitolojik rolü, onu eşsiz bir tanrıça yapar.
