Simetri, bir canlının vücudunun belirli bir eksen veya nokta etrafında düzenli ve dengeli bir şekilde tekrar etmesidir. Yani, bir canlıyı hayali bir çizgiyle böldüğümüzde, her iki tarafın birbirine ne kadar benzediğine bakarız. Hayvanlar aleminde farklı simetri çeşitleri bulunur ve bu simetri, hayvanın yaşam şekli, hareketleri ve çevresiyle olan etkileşimi hakkında bize önemli bilgiler verir.
Radyal simetriye sahip hayvanlar, vücutlarının merkezinden geçen herhangi bir düzlemle eşit parçalara ayrılabilirler. Bu hayvanların genellikle baş ve arka kısımları belirgin değildir.
İki taraflı simetriye sahip hayvanlar, vücutlarının sadece tek bir düzlemle (genellikle orta hat) iki eşit parçaya ayrılabildiği simetri türüdür. Bu hayvanların belirgin bir baş ve arka kısımları bulunur.
Simetri, hayvanların evrimsel süreçte çevrelerine uyum sağlamalarına yardımcı olmuştur. Örneğin, iki taraflı simetriye sahip hayvanlar, aktif olarak avlanmak veya tehlikeden kaçmak için daha iyi bir hareket kabiliyetine sahiptirler. Radyal simetriye sahip hayvanlar ise, bulundukları ortama her yönden eşit tepki verebilirler.
