Matematikte, küme, iyi tanımlanmış nesneler topluluğudur. "İyi tanımlanmış" demek, bir nesnenin bu kümeye ait olup olmadığına net bir şekilde karar verebilmek demektir.
Örneğin:
Kümeyi oluşturan nesnelerin her birine eleman denir.
Kümeleri göstermenin birkaç farklı yolu vardır.
Kümenin tüm elemanları { } (küme parantezi) içine virgülle ayrılarak yazılır.
Uyarı: Bir eleman küme içinde sadece bir kez yazılır. Örneğin, {a, b, a, c} yerine {a, b, c} yazılır.
Kümenin elemanlarının ortak bir özelliği { } içinde belirtilir. Bu yöntem, eleman sayısı çok olduğunda veya liste yöntemiyle yazmak zor olduğunda kullanışlıdır.
Genel kural: { x | x'in özelliği } şeklindedir. Buradaki "|" işareti "öyle ki" anlamına gelir.
Kümeyi, düzgün bir kapalı eğri (genellikle daire veya elips) içinde gösterme yöntemidir. Elemanlar, bu kapalı eğrinin içine noktalar halinde yazılır.
Örneğin, A = {1, 2, 3} kümesinin Venn şemasıyla gösterimi:
(Burada bir daire çizilir. Dairenin içine 1, 2, 3 yazılır. Dairenin dışına ise A harfi yazılarak kümenin adı belirtilir.)
Bir elemanın bir kümeye ait olduğunu göstermek için \( \in \) sembolü kullanılır. Ait olmadığını göstermek için ise \( \notin \) sembolü kullanılır.
A = {1, 3, 5, 7} kümesi için:
Hiç elemanı olmayan kümeye boş küme denir. \( \emptyset \) veya { } sembolleriyle gösterilir.