Bir ülkenin nasıl yönetildiğini belirleyen kurallar bütünlüğüne yönetim biçimi denir. Tarih boyunca insanlar farklı yönetim şekilleri geliştirmişlerdir. Gelin bu yönetim biçimlerini birlikte inceleyelim.
Monarşi, devleti bir kral, kraliçe, padişah veya imparator gibi tek bir kişinin yönettiği yönetim biçimidir. Bu yönetici genellikle hayatı boyunca tahtta kalır ve yönetme yetkisini ailesinden, yani soydan alır.
Oligarşi, devlet yönetiminin küçük bir grubun, bir zümrenin elinde olduğu yönetim biçimidir. Bu grup, zenginlik, askeri güç veya siyasi güç sahibi olan birkaç kişiden oluşabilir.
Teokrasi, devlet yönetiminde din kurallarının geçerli olduğu yönetim biçimidir. Devleti yönetenler, aynı zamanda dini liderlerdir veya onların sözüyle hareket ederler. Yasalar dini kurallara göre belirlenir.
Cumhuriyet, devleti yönetecek kişilerin belli süreler için halk tarafından seçimle belirlendiği yönetim biçimidir. Egemenlik, yani yönetme hakkı, doğrudan halka aittir.
Bu yönetim biçimleri zamanla birbirine karışmış ve günümüzde bir ülke hem cumhuriyet hem de demokratik olabilir. Önemli olan, halkın iradesinin yönetimde ne kadar söz sahibi olduğudur.
