Disakkaritler, iki adet monosakkaritin birleşmesiyle oluşan karbonhidratlardır. Bu birleşme sırasında bir molekül su açığa çıkar ve bu kimyasal olaya dehidrasyon sentezi adı verilir. Disakkaritlerin genel formülü C12H22O11 şeklindedir.
Doğada yaygın olarak bulunan ve besinler yoluyla sıkça tükettiğimiz dört önemli disakkarit çeşidi vardır.
Yapısı: Bir molekül glikoz ile bir molekül fruktozun birleşmesiyle oluşur.
Kaynağı: En çok şeker kamışı ve şeker pancarından elde edilir. Sofralarımızda kullandığımız çay şekeri sükrozdur.
Özelliği: Sükroz, indirgen olmayan bir şekerdir. Bu, Tollens ya da Fehling çözeltisi gibi belirteçlerle reaksiyona girmediği anlamına gelir.
Yapısı: Bir molekül galaktoz ile bir molekül glikozun birleşmesiyle oluşur.
Kaynağı: Memeli hayvanların sütünde bulunur. İnsan sütü, inek sütüne göre daha fazla laktoz içerir.
Özelliği: Laktoz indirgen bir şekerdir. Bazı insanlarda, laktozu parçalayan enzim (laktaz) yeterli olmadığı için laktoz intoleransı görülebilir.
Yapısı: İki molekül glikozun birleşmesiyle oluşur.
Kaynağı: Nişastanın enzimlerle (amilaz) parçalanması sonucu oluşur. Arpa gibi tahılların çimlendirilmesiyle elde edilir ve bira yapımında kullanılır.
Özelliği: Maltoz da indirgen bir şekerdir.
Yapısı: Maltoz gibi, selobioz da iki molekül glikozdan oluşur. Ancak bu iki glikozun bağlanma şekli maltozdan farklıdır.
Kaynağı: Selülozun yapı taşıdır. Selülozun hidrolizi (parçalanması) ile elde edilir.
Özelliği: İnsan vücudu selobiozu sindirecek enzimlere sahip değildir, bu yüzden besin olarak kullanılmaz.
Aşağıdaki tablo, disakkarit çeşitlerini özetlemektedir: