Elektroliz, elektrik enerjisi kullanarak kimyasal reaksiyonları tetikleme işlemidir. Bu işlemde, bir elektrolit çözeltisinden veya erimiş bir bileşikten elektrik akımı geçirilir. Bu akım, iyonların elektrotlara doğru hareket etmesine ve burada redoks (indirgenme-yükseltgenme) reaksiyonlarının gerçekleşmesine neden olur.
Elektroliz, birçok endüstriyel uygulamada kullanılır. Örneğin, alüminyum üretimi, klor gazı eldesi, metallerin saflaştırılması ve yüzey kaplama işlemleri elektroliz yoluyla gerçekleştirilir.
Elektroliz, bir elektroliz hücresinde gerçekleşir. Bu hücre temel olarak şunlardan oluşur:
Elektroliz sırasında, iyonlar elektrotlara doğru hareket eder ve burada reaksiyonlara girer:
Michael Faraday, elektroliz sürecindeki madde miktarı ile elektrik yükü arasındaki ilişkiyi incelemiş ve iki önemli kanun geliştirmiştir:
Elektrotlarda oluşan madde miktarı, elektrolitten geçen elektrik yükü miktarıyla doğru orantılıdır.
Matematiksel olarak ifade edersek:
m = k * Q
Burada:
Aynı miktarda elektrik yükü ile farklı elektrolitlerden geçirildiğinde, elektrotlarda oluşan madde miktarları, maddelerin eşdeğer ağırlıklarıyla doğru orantılıdır.
Eşdeğer ağırlık, bir maddenin atom ağırlığının değerliğiyle bölünmesiyle bulunur.
Faraday sabiti (F), 1 mol elektronun taşıdığı elektrik yükü miktarıdır ve yaklaşık olarak 96485 coulomb/mol değerindedir.
Faraday sabiti, elektroliz hesaplamalarında önemli bir rol oynar ve aşağıdaki formülle ifade edilir:
F = e * NA
Burada:
Soru: Gümüş nitrat (AgNO3) çözeltisinden 5 amperlik bir akım 2 saat boyunca geçiriliyor. Katotta kaç gram gümüş (Ag) birikir? (Ag'nin atom ağırlığı: 107.87 g/mol)
Çözüm:
Sonuç: Katotta yaklaşık 40.23 gram gümüş birikir.