Yılın en uzun günü ve en kısa gecesi, Kuzey Yarım Küre'de 21 Haziran civarında yaşanır. Bu özel gün, astronomide Yaz Gündönümü (Summer Solstice) olarak adlandırılır ve yaz mevsiminin başlangıcı kabul edilir. Peki bu nasıl oluyor?
Dünya, Güneş etrafındaki yörüngesinde dönerken aynı zamanda kendi ekseninde 23.5 derecelik bir eğiklikle döner. 21 Haziran'da, Dünya'nın Kuzey Yarım Küresi Güneş'e maksimum eğimle dönük hale gelir. Bu da:
21 Haziran'ın etkileri enleme göre değişiklik gösterir:
21 Haziran genel kabul görmekle birlikte, yılın en uzun günü bazen 20 Haziran, çok nadiren de 22 Haziran olabilir. Bunun nedeni, Dünya'nın Güneş etrafındaki dönüşünün tam 365 gün sürmemesi ve takvim sistemimizdeki artık yıl düzenlemeleridir.
Yaz gündönümü, binlerce yıldır insanlık için bereket, yeniden doğuş ve gücün simgesi olmuş, pek çok kültürde festival ve ritüellerle kutlanmıştır:
21 Haziran Yaz Gündönümü, Dünya'nın eğik ekseni ve yörüngesi nedeniyle oluşan doğal bir astronomik olaydır. Kuzey Yarım Küre'de yazın başlangıcı, en uzun gündüz ve en kısa gece anlamına gelir. Bu tarih, bilimsel olduğu kadar kültürel açıdan da insanlık tarihinde özel bir yere sahiptir.